Il draft NBA di quest'anno potrebbe essere uno dei più deboli degli ultimi anni, senza una scelta chiara al n. 1 e una mancanza generale di profondità.
Ciò che probabilmente avrà di nuovo quest'anno: una connessione francese in cima.
Dopo che l'anno scorso San Antonio ha selezionato Victor Wembanyama con la prima scelta, i colleghi francesi Alexandre Sarr e Zaccharie Risacher potrebbero essere scelti al 1° e 2° posto nel draft del 26 giugno.
Dopo questi due, il resto del draft potrebbe essere imprevedibile come in nessun altro momento recente, i giocatori previsti per essere nella lotteria potrebbero finire tardi nel primo turno o viceversa. Alcune squadre potrebbero anche rischiare di utilizzare una scelta del primo turno su Bronny James della Southern California, figlio del marcatore di tutti i tempi della NBA LeBron James.
1. ATLANTA HAWKS: Alexandre Sarr, centro, Francia
Sarr non ha le capacità complete di Wembanyama, ma nessuno le ha davvero. È comunque estremamente talentuoso, un atletico centro di 2,13 metri che può distruggere i ferri e le speranze dei tiratori avversari. Il tiro di Sarr ha ancora bisogno di lavoro, ma potrebbe finire per diventare un giocatore di franchising nei prossimi anni. I fan di Atlanta dovrebbero adorare vederlo schiacciare i passaggi di Trae Young.
2. WASHINGTON WIZARDS: Zaccharie Risacher, ala, Francia
Molti mock draft NBA hanno Risacher come scelta n. 1 — e per una buona ragione. Il 2,06 metri ala ha le abilità di un playmaker e potrebbe essere un perfetto adattamento per l'NBA di oggi. Risacher è un ala eccellente nel gioco da fermo che può superare i difensori con il dribbling e ha un enorme potenziale difensivo con la sua lunghezza e atleticità. Potrebbe finire per essere il giocatore di franchising di cui hanno bisogno i Wizards nella loro ricostruzione.
3. HOUSTON ROCKETS: Reed Sheppard, guardia, Kentucky
Le Rockets hanno bisogno di tiratori e Sheppard è sicuramente quello giusto. La guardia di 1,91 metri potrebbe essere il miglior tiratore del draft e ha impressionato i tifosi del Kentucky durante la sua stagione a Lexington. Sheppard ha un alto QI nel basket — entrambi i genitori hanno giocato al Kentucky — è un ottimo tiratore che esce dagli schermi e ha un'agilità furtiva. Ha tirato con il 52% da tre punti e ha una media di 12,5 punti da matricola al Kentucky.
4. SAN ANTONIO SPURS: Nikola Topić, guardia, Serbia
Le Spurs hanno già uno dei migliori lunghi nel gioco e l'aggiunta di Topić potrebbe essere il giocatore perfetto per dare il pallone a Wemby. Il playmaker di 1,98 metri è un ottimo passatore con grande visione e dimensioni per vedere oltre i difensori. Ha anche la forza per penetrare in campo e può concludere forte a canestro. Topić non è molto un tiratore da tre punti, ma può controllare una partita senza tirare. Un problema che potrebbe dissuadere le squadre dal prenderlo così in alto: i test medici hanno mostrato che ha un legamento crociato parzialmente strappato al ginocchio sinistro, che si è infortunato due volte la scorsa stagione in Europa.
5. DETROIT PISTONS: Matas Buzelis, ala, G League Ignite
Buzelis ha evitato il basket universitario per giocare nella G League e ha migliorato la sua posizione nel draft guadagnando muscoli mentre completava il suo gioco. L'ala di 2,03 metri è un eccellente playmaker che può superare i difensori e finire forte a canestro in transizione. Buzelis dovrà lavorare sul suo tiro da fuori, anche se ha tirato con il 27% da tre per l'Ignite la scorsa stagione.
6. CHARLOTTE HORNETS: Donovan Clingan, centro, UConn
Clingan è un vincente provato come l'ancora massiccia dei titoli NCAA consecutivi di UConn. Anche se non rientra nello stampo NBA di un centro tiratore da fuori, il gigante di 2,18 metri e 127 chili è una minaccia per gli avversari dentro in entrambe le estremità del campo. Clingan è un super stoppatore e rimbalzista che imposta anche schiacciare formidabili. Clingan è anche eccellente nel concludere i lobi, il che potrebbe essere un'ottima combinazione con LaMelo Ball in regia a Charlotte.
7. PORTLAND TRAIL BLAZERS
Stephon Castle, guardia, UConn
Gli Huskies erano pieni di giocatori talentuosi nella loro difesa del titolo della scorsa stagione e Castle non ha avuto problemi a inserirsi come matricola. La guardia di 1,98 metri è un solido playmaker che può creare il proprio tiro ed è un difensore tosto. Le sue dimensioni e l'atleticità potrebbero farlo diventare uno dei migliori giocatori del draft, specialmente se migliora il suo tiro da fuori. Anche a 19 anni, è già un vincente provato.
8. SAN ANTONIO SPURS: Rob Dillingham, guardia, Kentucky
Gli Spurs potrebbero occuparsi della posizione di playmaker selezionando Topić e Dillingham potrebbe fornire spazio sul parquet quando le squadre inevitabilmente si concentrano su Wembanyama. Anche se piccolo a 1,85 metri e 75 chili, Dillingham ha un grande gioco con la capacità di segnare a tutti i livelli. Ha tirato con il 44% da tre nel suo unico anno al Kentucky e ha la velocità per superare i difensori con il dribbling. Le sue dimensioni potrebbero essere un problema in difesa.
9. MEMPHIS GRIZZLIES: Dalton Knecht, guardia, Tennessee
Un tiratore infallibile, Knecht potrebbe essere un ottimo complemento per Ja Morant. Il guardia tiratore di 1,98 metri è eccellente nel tirare fuori dagli schermi e può riempire il punteggio rapidamente, come ha fatto segnando 37 punti contro Purdue negli ottavi di finale. Knecht è quasi un prodotto già finito, un 23enne che dovrebbe contribuire immediatamente.
10. UTAH JAZZ: Tidjane Salaun, ala, Francia
Salaun potrebbe far diventare tre i giocatori francesi scelti nella lotteria in questo draft. L'ala di 2,06 metri ha la struttura e il gioco adatti allo stile NBA. Sa tirare da lontano e ha migliorato il suo gioco — per non parlare della sua struttura — giocando nella LNB Pro A francese, la stessa lega di Wembanyama prima del suo passaggio in NBA. Salaun potrebbe essere un progetto a lungo termine, ma ha un enorme potenziale.
11. CHICAGO BULLS: Cody Williams, guardia, Colorado
È magro 2,03 metri, ma ha le dimensioni e l'atleticità per tirare sopra o superare i difensori. Williams può creare il suo proprio tiro, è un finitore eccellente e ha buone doti di playmaker per una guardia tiratrice. Ha tirato con un rispettabile 41% da tre nella sua stagione da matricola e ha un enorme potenziale difensivo con la sua lunghezza e agilità.
12. OKLAHOMA CITY THUNDER: Ron Holland, ala, G League Unite
Holland potrebbe finire per essere il miglior difensore tra gli avanti del draft. L'ala di 2,01 metri ha fiuto per la palla in difesa — ha una media di più di 2 rubate a partita nella G League — ed è eccellente nel gioco aperto, il che sarebbe un ottimo adattamento a OKC. Holland può creare il suo tiro, ma deve concretizzare di più dopo avere tirato con il 24% da tre con 3,6 tentativi a partita la scorsa stagione. I Thunder almeno sono in una posizione tale da poter aspettare che si sviluppi.
13. SACRAMENTO KINGS: Devin Carter, guardia, Providence
Il guardia di 1,91 metri ha un'apertura alare enorme e un salto verticale impressionante, che l'hanno aiutato a passare dai 13 punti ai 19,7 la scorsa stagione. Carter ha un alto QI nel basket, è un difensore combattivo e un eccellente rimbalzista per una guardia. Figlio dell'ex giocatore NBA Anthony Carter, è stato il giocatore dell'anno nella Big East in una lega che includeva Clingan e Castle.
14. PORTLAND TRAIL BLAZERS: Ja’Kobe Walter, guardia, Baylor
Aggiungere Walter a Castle darebbe ai Blazers un ottimo bottino nel reparto di guardie. Il guardia di 1,96 metri non ha esitato a tirare da tre per i Bears da matricola, provandoci più di quattro volte a partita con il 34% di percentuale. Le sue lunghe braccia e l'atleticità danno a Walter il potenziale per diventare un fermatore difensivo al livello successivo. La scelta dei tiri e l'aggiunta di un po' di muscoli alla sua struttura da 89 chili saranno gli aggiustamenti più grandi nel passaggio alla NBA, ma ha solo 19 anni, quindi c'è ancora molto tempo.
15. MIAMI HEAT: Isaiah Collier, guardia, USC
Anche se Bronny James ha ricevuto molta attenzione nel Southern California, Collier era il prospetto più valutato al liceo. Una volta proiettato come scelta della lotteria, il suo valore nel draft ha subito un po' di calo durante una stagione incostante all'USC. Anche così, Collier ha il tipo di gioco e la solida struttura che potrebbero tradursi bene nella NBA. Il guardia di 1,91 metri gioca duramente con la forza e la velocità per superare i difensori, ma deve lavorare sul suo gioco perimetrale dopo avere tirato con il 34% dalla linea dei tre punti universitaria.
16. PHILADELPHIA 76ERS: Jared McCain, guardia, Duke
È stato il giocatore più duro di Duke durante la sua unica stagione a Durham ed è un eccellente tiratore d'elite che potrebbe adattarsi a qualsiasi squadra. McCain è un tiratore eccellente fuori dagli schermi e nel gioco in sospensione, ma può anche giocare in regia se necessario. Ha un alto QI nel basket, quindi dovrebbe cogliere abbastanza rapidamente il gioco NBA.
17. LOS ANGELES LAKERS: Kel’el Ware, centro, Indiana
Il gigante di 2,13 metri con un'apertura alare di 2,26 metri ha la lunghezza e il gioco per avere un impatto immediato nella NBA. Ware si è rapidamente fatto strada nei tabelloni del draft NBA durante gli allenamenti della squadra ed è un forte protettore a canestro. È anche eccellente nei lobi e ha tirato con il 43% da tre la scorsa stagione, il che lo rende il tipo di lungo tiratore che le squadre NBA cercano.
18. ORLANDO MAGIC: Kyshawn George, guardia, Miami
Con 2,03 metri, George ha delle buone dimensioni ed è un tiratore infallibile che ha tirato con il 41% da tre nella sua unica stagione con i Hurricanes l'anno scorso. È un prospetto intrigante per gestire la regia e la sua lunghezza potrebbe renderlo un difensore in più. Il talento svizzero sarebbe un'ottima aggiunta a Orlando come spiazzo parquet e playmaker di riserva.
19. TORONTO RAPTORS: Yves Missi, ala, Baylor
Missi conosce il proprio gioco e ci si attiene. Un'ala con una grande motorizzazione di 2,11 metri, è un corridore di canestro e un stoppatore che non ha nemmeno tentato un tiro da tre la scorsa stagione. Il nativo del Camerun dovrebbe adattarsi bene al gioco del pick-and-roll dell'NBA ed è un schiacciatore temerario, come ha dimostrato nella sua stagione da matricola con i Bears.
20: CLEVELAND CAVALIERS: Tristan da Silva, ala, Colorado
Qualsiasi squadra potrebbe utilizzare un giocatore costante, polivalente e da fare-tutto e da Silva è proprio così. L'ala di 2,03 metri non ha un'atleticità vistosa, ma è intelligente e ha le dimensioni e la forza per sopportare le difficoltà della NBA. Può anche difendere su più posizioni ed è probabilmente il giocatore più pronto per l'NBA nel draft dopo aver giocato quattro anni a Boulder.
21. NEW ORLEANS PELICANS: Carlton Carrington, guardia, Pittsburgh
Il giocatore conosciuto come 'Bub' segna molti canestri e ama il tiro da fermo. Il guardia di 1,93 metri ha delle buone dimensioni per giocare in regia e, a 19 anni, ha abbastanza tempo per svilupparsi. Il suo più grande difetto: il tiro da tre punti. Carrington non ha mancato di fiducia nella sua stagione da matricola, tentando 6,1 tiri da 3 a partita, ma ha tirato con il 32% dall'arco.
22. PHOENIX SUNS: Tyler Smith, ala, G League Ignite
Il Big Three composto da Devin Booker, Kevin Durant e Bradley Beal non è stato sufficiente per far avanzare i Suns oltre il primo turno dei playoff. Smith, con il suo lungo raggio d'azione e l'abilità di allungare la difesa, potrebbe essere una buona aggiunta per aiutare Phoenix a spingersi più avanti. L'ala di 2,06 metri deve lavorare sulla difesa, ma avrà tempo per sviluppare quella parte del suo gioco nel deserto.
23. MILWAUKEE BUCKS: Zach Edey, centro, Purdue
La mancanza di mobilità e tiro da fuori di Edey lo fanno scendere verso la fine del primo turno, ma è comunque il primo giocatore ripetuto dell'anno dell'AP nazionale da Ralph Sampson. Con 2,23 metri e 136 chili, ha dominato il gioco universitario e sarà un problema anche nell'NBA. Edey avrà anche l'opportunità di imparare da Brook Lopez, a un tempo centro di schiena a canestro che ha ampliato il suo gioco più avanti nella sua carriera.
24. NEW YORK KNICKS: Kyle Filipowski, centro, Duke
New York è piena di fan di Duke e Filipowski potrebbe essere un favorito immediato. Il robusto centro di 2,11 metri potrebbe non essere un protettore d'elite del canestro né un tiratore da tre costante, ma ha buone movenze e gioca con impegno. Gli Knicks hanno avuto un bel periodo fino al secondo turno dei playoff e
